세븐일레븐은 스타트업 뉴빌리티와 함께 산업통상자원부 산하 한국로봇산업진흥원이 주관하는 '수요맞춤형 서비스로봇 개발·보급 사업'에 참여한다고 13일 밝혔다. 뉴빌리티는 롯데벤처스의 스타트업 펀드투자 우수기업으로, 자율주행 로봇 소프트웨어 개발 분야에서 인정받고 있는 스타트업이다. 세븐일레븐과 뉴빌리티 지난해 8월 '자율주행 로봇 배달 서비스 도입 및 상용화'를 위한 업무협약을 체결한 이후, 서초아이파크점에 자율주행 배달로봇 '뉴비’를 도입해 시범 운영한 바 있다. 세븐일레븐은 로봇배달 시범운영 당시, 점포 인근 아파트 단지와 오피스 지역을 대상으로 최초 1대에서 3대까지 운영대수를 단계적으로 확대하며 한 점포에서의 다수 로봇 운영 모델 테스트를 성공적으로 진행했다. 세븐일레븐은 올해 4·4분기부터 강남·서초·송파 지역 다수 점포에서 다수 로봇을 운영하는 테스트를 시행한다. 이번 테스트는 실증사업의 1단계로서 수행 기간은 12월까지 총 3개월이다. 테스트에 적합한 입지를 갖춘 3개 점포를 선정할 계획이며, 자율주행 배달로봇 '뉴비'는 총 3대가 투입된다. 최병용 세븐일레븐 DT혁신팀 선임책임은 "이번 실증사업은 여러 편의점 매장에서 공동으로 활용할 수 있는 도심지역 편의점 로봇배달 서비스 모델을 설계하고 테스트하는데 목적을 두고 있다"며 "차세대 배달 서비스 시장을 선점하여 디지털 기술을 활용한 가맹점의 운영 편의와 수익 증대를 위한 혁신을 일구겠다"고 말했다.